De spelers zijn vorsten, die bouwen aan de welvaart van stadsstaten in renaissancistisch Italië. Alles draait om de burgers: zij dienen behaagd te worden om groei en welvaart te bereiken. Iedere stad is een micro-economie, waar de spelers op tal van zaken moeten letten zoals voedsel, opleiding, volksgezondheid en cultuur. Je zult tijdig bepaalde soorten gebouwen moetn neerzetten om de ontwikkeling van een stad niet in de weg te staan. Bronnen en badhuizen verbeteren de volksgezondheid, kloosters en scholen zijn nodig voor opleiding. Boerderijen zijn nodig voor voedselproductie, en steengroeven brengen welvaart. Maar, als alles volgens het boekje gaat, kan de burgerij toch andere voorkeuren uiten, waardoor men massaal vertrekt naar een buurstad van een andere vorst. Ai! Dan blijkt je zorgvuldig uitgebouwde stad ook snel in verval te kunnen raken...